鸭肉产品属于高蛋白、低脂、低胆固醇食品。现代营养学家更将鸭肉、鹅肉一起推崇为人类的保健食品。随着鸭产品的营养保健作用被越来越多的人们所接受，肉鸭养殖业的发展也越来越快。
目前，市场上饲养的肉鸭品种主要有北京鸭、樱桃谷鸭、奥白星肉鸭、天府肉鸭、枫叶鸭等，其中樱桃谷肉鸭是我国养殖量最大的品种。这些品种是由育种专家长时间不断杂交改良选育出来的，它们的共同特点是早期增重速度较快，体型较大，饲养周期短，饲料报酬高，适合规模饲养。肉鸭长得快有三大原因，育种、饲料和环境条件，其中品种的选育是最关键的因素。
一、遗传育种
目前肉鸭育种主要以商业配套系选育，建立有效的杂交繁育体系为主。商品肉鸭早期生长速度已达到较高水平。
国外培育的肉鸭配套系中比较有名的有英国的樱桃谷肉鸭、法国的奥白星肉鸭、美国的枫叶鸭、澳大利亚的狄高肉鸭等。
国外肉鸭育种最著名的是英国的樱桃谷公司，从上世纪50年代就开始樱桃谷肉鸭的选育，主要选育的性状是早期增重和饲料利用率，70年代主要选育的性状是胸肉率，80年代主要选育的性状是饲料转化率，进入90年代主要是进行较大的品席间的特异性选择，着重提高胸肉率和饲料转化率。
法国克里莫公司也是国际著名的肉鸭育种公司，它是最早开展番鸭育种的公司之一，培育出的白番鸭R51、R71、灰色R31、黑白花R11等不同系列番鸭品系。R51型番鸭10周龄体重公鸭4.1kg、母鸭2.5kg；该公司还用北京鸭培育大型白羽肉鸭品系，推出的奥白星型超级肉鸭，其商品代6周龄体重3.3kg，料肉比2.3：1。
我国肉鸭品种改良、遗传育种起步较晚，自上世纪80年代才得到重视和开展，主要在北京鸭选育、大型肉鸭配套系等方面进行了一系列的研究。近年国内培育出具有优良经济性状的配套品系主要有Z型北京鸭配套系、天府肉鸭配套系、仙湖3号肉鸭配套系、白羽半番鸭杂交配套系等。
北京鸭育种中心培育了瘦肉型北京鸭新品系，中国农科院畜牧所培育的Z型北京鸭配套系，各项指标已达到或超越了国外肉鸭品种的水平。
二、饲料营养
肉鸭生长较快，对饲料要求不但数量足，而且质量要好。肉鸭饲料营养中含有丰富的粗蛋白质、代谢能、钙、可利用磷，此外，还要添加限制性氨基酸、维生素和微量元素。目前集约化养鸭生产多采用颗粒饲料，研究表明，以颗粒饲料代替精料，体重增速和饲料转化率显著提高。
肉用仔鸭的早期生长速度是所有家禽中最快的一种。为了获得较高的生产利用，饲养人员会根据肉鸭的生长状况及市场价格选择合适的上市日龄。达到合适日龄后若再继续喂，则肉鸭偏重，绝对增重开始下降，饲料转化效率也降低。
随着日龄增加，饲料转化率降低，日增重逐渐减少，到利润峰值过后，总利润就会逐渐减少，继续饲养就会亏损。因此，肉用仔鸭的生产要尽量利用早期生长速度快，饲料报酬高的特点，根据市场的需要，在最佳屠宰日龄出售，以获得最佳经济效益。正是由于商品肉鸭高的生长速度和高的饲料效率，才能以较少的饲料获取较多的动物蛋白，从而为人们提供了价格相对便宜的肉制品。
三、环境控制
肉鸭的饲养主要有地面平养和网上平养两种方式，在雏鸭入舍之前，育雏舍、器具等应进行彻底消毒。消毒后将育雏舍封闭并空置一定时期后接雏，给鸭群创造一个良好的生长环境，降低鸭群发病的几率。
养殖场会做好生物安全工作，每天做好环境消毒和鸭舍消毒，有效的消毒是控制鸭病的主要手段。同时进行严格的隔离措施，外人不得随意进入养殖场，杜绝外来病的入侵与传播，巩固消毒效果。
鸭肉类食品是中国传统饮食文化的重要组成部分，随着人民生活水平的不断提高，人们对食品的要求也会不断变化，肉鸭养殖也会按照人们的需求向着健康的方向大力发展。